Titel: A History of Pike Fishing

Ondertitel: Interessant boek over de geschiedenis van de snoekvisserij

Rubriek: Op de plank

Auteur: Jan Eggers

Midden september 2011 was ik op bezoek bij mijn goede vriend Fred Buller om nog wat extra gegevens te verzamelen voor het boek over “kanjersnoek” waar ik mee bezig ben. Hij vertelde toen dat hij eerder dat jaar een voorwoord voor een interessant boek over de geschiedenis van het snoekvissen geschreven had. “A History of Pike Fishing Volume I” was de titel van het door Graham Booth geschreven boek. Bij terugkomst in Nederland ben ik op de computer gaan zoeken. Ik vond het e-mailadres van Graham, Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. en de informatie waar ik dit boek kon bestellen.

Mijn eerste indruk toen ik dit boek ontving, was zeer positief. Een harde kaft, 347 pagina’s dik, heel veel oude foto’s van hengelsportmateriaal en belangrijke snoekvissers en niet te vergeten een stofomslag met een schitterende afbeelding van een jagende snoek. Voor de zekerheid heb ik deze stofomslag bij het lezen maar even apart gelegd want ik zou het jammer vinden als er scheurtjes in zouden komen, zo mooi!

De eerste hoofdstukken behandelen de snoekvisserij in algemeenheid en datgene wat er al over geschreven is in de 14^e en 15^e eeuw, waarbij “The Treatyse of Fyshynge Wyth an Angle” uit 1496 veel aandacht krijgt. Eerlijk gezegd een beetje teveel aandacht want ik vond dit een taai hoofdstuk om te lezen. Maar goed, er wordt hierbij voor het eerst op een populaire manier over snoekvissen geschreven en dit boekje vormde honderden jaren lang de basis voor het snoekvissen. In de 17^e eeuw zien we schrijvers als Robert Venables, Thomas Barker, Isaak Walton en niet te vergeten Robert Nobbes met zijn “The Art of Trolling” uit 1682, hun bijdragen leveren aan het populair maken van het snoekvissen. Veel stukken uit hun boeken worden opnieuw afgedrukt en het kost af en toe wel de nodige moeite om die eeuwenoude teksten te begrijpen.

Met hoofdstuk 3, over “De Gouden Eeuw” van het snoekvissen, van 1865 tot 1914, komt er al meer informatie over de verschillende vistechnieken om snoek te verschalken maar ook over de belangrijkste snoekvissers uit die periode. Denk dan aan Francis Francis, Henry Cholmondeley-Pennel, Frank Buckland en als meest belangrijke snoekvisser Alfred Jardine. Omdat ik boeken over het vissen op snoek verzamel, heb ik zo’n beetje alle boeken van bovenstaande schrijvers/snoekvissers wel op de plank staan. Door het lezen van dit nieuwe boek is mijn interesse in deze 140 jaar oude boeken nu zeker groter geworden en ik heb me daarom voorgenomen ze vast en zeker binnenkort opnieuw te lezen. In deze periode kwamen de eerste grote discussies op gang over het wel of niet laten slikken van de aasvis en het terugzetten dan wel doden van de snoek. Men vond dat snoeken onder de vijf pond teruggezet moesten worden en alleen de grotere exemplaren mochten eventueel worden opgezet. Een 20-ponds snoek was in die tijd een echte kanjer en een 30-ponder vormde de uitzondering op de regel. Ook toen al werd er geheimzinnig gedaan over de betere snoekstekken en vloog men elkaar in de haren over het juiste gewicht. Door dit boek is er weer een hele discussie ontstaan over het juiste gewicht van de twee grootste snoeken die Alfred Jardine ooit gevangen heeft en voor een “pike ferret” als ondergetekende vormen juist dit soort discussies de bekende “krenten uit de pap”. In deze “Golden Age” betekende het snoekvissen ook voor de adel een gewild tijdverdrijf en was daarom minstens zo belangrijk als het vissen op zalm.

Na de Eerste Wereldoorlog werd het vissen op zalm en forel ineens wel hoger gewaardeerd dan het vissen op snoek waardoor de techniek van het snoekvissen op een laag niveau belandde. Er werden minder boeken over de jacht op “Esox lucius” uitgegeven en pas in de 50-er jaren van de vorige eeuw kwam er weer wat meer leven in de brouwerij op snoekgebied. In de zomer van 2012 komt dan deel II van “de geschiedenis van het snoekvissen” uit en ik voelde me zeer vereerd toen me daarna gevraagd werd informatie over het snoekvissen op het vasteland van Europa te verstrekken want, laat ik eerlijk zijn, dit boek behandelt enkel en alleen de snoekgeschiedenis in Engeland en de schrijver Graham Booth komt er zelfs eerlijk voor uit dat hij van de rest van Europa maar bitter weinig af weet. Soms is het boek dus gewoonweg “té Engels” en moest ik diverse keren het woordenboek erbij halen om achter de betekenis van veel woorden te komen. Het is dus zeker geen boek waarvan je na het lezen beter zult gaan snoeken! Ook geen boek dat je op een paar avonden zo maar even uitleest maar wel een boek dat, zoals Fred Buller zegt, in het verloop van de tijd een plaats zal verdienen op de boekenplank van de “klassiekers”.

Dit boek kost 35 Engelse ponden en daar komen dan nog verzendkosten bij. Het is uitgegeven door Harper Angling Books, tel. 00 44 (0)1362 683 568 en het e-mailadres is: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. .Meer informatie is ook op de website www.harperanglingbooks.com te vinden. Veel leesplezier!

Jan Eggers